Günümüzde akademik başarıya verilen önem giderek artarken, gençlerin sporla ilişkisi ne yazık ki arka planda kalabiliyor. Birçok aile ve eğitim kurumu, sporu yalnızca bir “hobi” ya da “boş zaman etkinliği” olarak görme eğiliminde. Oysa spor, genç bireylerin hem fiziksel hem de ruhsal gelişimi açısından vazgeçilmez bir araçtır. Bu nedenle, sporun gençlerin yaşamındaki rolü toplum tarafından yeterince takdir edilmiyor diyebiliriz. Herkea biliyor ki sporun fiziksel gelişime katkısı tartışmasızdır. Ergenlik dönemindeki gençlerin bedenleri hızla değişir; bu dönemde yapılan düzenli spor, kas ve kemik gelişimini destekler, duruş bozukluklarını önler, kalp ve dolaşım sistemini güçlendirir. Ayrıca obeziteyle mücadelede sporun etkisi büyüktür. Masa başında geçirilen uzun saatler, ekran bağımlılığı ve hareketsiz yaşam tarzı, gençlerin sağlığını tehdit etmektedir. Oysa spor, bu riskleri azaltır ve gençleri daha sağlıklı bir yaşam tarzına yönlendirir.
Ancak sporun faydaları yalnızca bedensel değildir. Gençlerin ruhsal gelişimi üzerinde de derin etkiler bırakır. Takım sporları, gençlerin sosyal becerilerini artırır; paylaşma, iş birliği yapma, empati kurma gibi değerleri kazandırır. Bireysel sporlar ise öz disiplin, hedef koyma ve azim gibi kişisel yetkinlikleri geliştirir. Spor yapan gençler genellikle stresle daha iyi başa çıkar, öz güvenleri yüksek olur ve kendilerini ifade etme konusunda daha başarılıdırlar. Özellikle sınav kaygısı ve gelecek endişesiyle boğuşan gençler için spor, adeta bir terapi niteliği taşır. Ne yazık ki birçok okulda beden eğitimi dersleri ikinci plana atılmakta, spor salonları yetersiz kalmakta ve öğrencilere yeterli spor imkânı sunulmamaktadır. Ailelerin bir kısmı ise çocuklarının akademik başarısına odaklanırken sporu zaman kaybı olarak görmekte. Oysa spor, ders başarısını da olumlu yönde etkileyebilir. Araştırmalar, düzenli spor yapan gençlerin dikkat sürelerinin daha uzun olduğunu ve hafızalarının daha güçlü çalıştığını göstermektedir.
Ben de sporla iç içe büyümüş bir birey olarak, hayatımda bana kattığı değeri yakından hissediyorum. Spor sayesinde hem sağlıklı bir vücuda sahip oldum hem de mücadele etmeyi, pes etmemeyi öğrendim. Spor, bana kazandığım madalyalardan çok daha fazlasını verdi: Sabır, disiplin, ekip ruhu ve en önemlisi özgüven. Bu yüzden sporun gençlerin hayatında hak ettiği yeri bulması gerektiğini savunuyorum.
Sonuç olarak, spor yalnızca fiziksel sağlığı değil, ruhsal dengeyi de sağlayan güçlü bir araçtır. Genç bireylerin sporla erken yaşta tanışmaları, hem bugünkü yaşam kalitelerini hem de gelecekteki birey olarak duruşlarını şekillendirir. Toplum olarak sporun önemini daha fazla vurgulamalı, gençleri bu alanda teşvik etmeliyiz. Çünkü sağlıklı bir nesil, sporla yetişir.