Sanat, bir toplumun sadece estetik zevkini değil, düşünme biçimini de şekillendirir. Bu yüzden “Sanatın olmadığı toplumlar hızlı gelişemez” görüşü büyük ölçüde doğrudur. Çünkü sanat, insanlara sorgulamayı, farklı bakış açılarıyla düşünmeyi ve kendini ifade etmeyi öğretir.
Sanatın olmadığı bir toplumda bireyler genellikle tek tip düşünmeye yönelir. Hayat sadece kurallar, sayılar ve zorunluluklar üzerinden ilerler. Oysa resim, müzik, edebiyat ve tiyatro gibi sanat dalları insanlara hayal kurma imkânı sunar. Hayal gücü gelişmeyen bir toplumda yenilik yapmak da zorlaşır. Bilimsel ve teknolojik ilerlemelerin temelinde bile yaratıcı düşünce vardır ve bu düşünce sanatla beslenir.
Ayrıca sanat, toplumun kendini tanımasına yardımcı olur. Geçmişte yaşanan olaylar, toplumsal sorunlar ve insan duyguları sanat yoluyla anlatılır. Bu sayede insanlar hatalarından ders çıkarır ve daha bilinçli bir gelecek kurabilir. Sanatın olmadığı yerde bu farkındalık da zayıflar.
Bununla birlikte, sadece sanat tek başına gelişim için yeterli değildir. Eğitim, ekonomi ve bilim de önemlidir. Ancak sanatın olmadığı bir ortamda bu alanların da verimli şekilde ilerlemesi zordur. Çünkü gelişim sadece maddi değil, aynı zamanda zihinsel ve duygusal bir süreçtuir.